Emma kjente svetten renne nedover ryggen mens hun forsøkte å følge instruksjonens raske tempo. Det var tredje time på rad, og føttene hennes protesterte mot de uvanlige bevegelsene. Men hun var fast bestemt på å lære salsa skikkelig denne helgen.

– Bytt partnere!

Instruktøren klappet i hendene, og Emma slapp tak i den nervøse gutten hun nettopp hadde danset med. Hun ventet på at neste mann skulle tre frem, og da han gjorde det, stanset pusten hennes et øyeblikk.

Han var høy, kanskje tidlig førtiårene, med mørkt hår som var grått ved tinnene. Skjorten hans var hvit og rullet opp over underarmene, og den satt løst mot en kropp som tydet på at han trente regelmessig uten å overdrive det. Men det var øynene som fanget henne – brune og varme, med små rynker i kantene når han smilte.

– Henrik, sa han og rakte frem hånden.

– Emma.

Da fingrene hans lukket seg rundt hennes, merket hun umiddelbart forskjellen. Han førte henne med en sikkerhet de andre mennene denne kvelden hadde manglet. Hånden hans hvilte fast mot ryggen hennes, akkurat over korsryggen, og varmen fra den spredte seg gjennom den tynne kjolen.

– Du er god til dette, sa Emma da de beveget seg gjennom en serie svingninger hun faktisk klarte å følge.

– Jeg har danset noen år. Du er ikke så verst selv.

– Løgner, lo hun. – Dette er min tredje time noensinne.

Henrik smilte bredere. – Da har du talent.

Musikken skiftet til en langsommere rytme, og plutselig sto de nærmere. Brystet hans var bare centimeter fra hennes, og hun kunne kjenne duften av ham – ren svette blandet med noe som minnet om sitrus og tre.

– Slapp av i skuldrene, hvisket han. – Stol på at jeg fanger deg.

Emma pustet ut og lot kroppen synke inn i bevegelsene. Hoften hennes fulgte hans ledelse, og hun merket hvordan lårene deres strøk mot hverandre i takt med musikken. Det var noe ufattelig sensuelle over måten de beveget seg sammen på, som om kroppene deres snakket et språk ordene ikke kunne uttrykke.

Da timen var slutt, slapp Henrik henne motvillig.

– Kanskje vi kan øve sammen i morgen? spurte han.

– Jeg vil gjerne det.

***

Lørdag formiddag møttes de i et av øvingsrommene på hotellet der salsahelgen foregikk. Rommet var lite, med store speil på den ene veggen og en bærbar høyttaler i hjørnet. Sollys strømmet inn gjennom vinduet og kastet varme striper over det lyse tregulvet.

Emma hadde valgt en rød kjole som svaidet rundt lårene når hun beveget seg. Den var ermeløs og viste armene hennes, og utringningen var dypere enn hun vanligvis gikk for. Men noe i Henriks blikk kvelden før hadde fått henne til å ville føle seg vakker.

– Du ser fantastisk ut, sa Henrik da hun kom inn. Han hadde på seg en mørkeblå skjorte denne gangen, og den fremhevet bredden i skuldrene hans.

– Takk. Skal vi?

De begynte med grunntrinnene, men det tok ikke lang tid før bevegelsene ble mer kompliserte. Henrik ledet henne gjennom svingninger som fikk kjolen til å virvle rundt bena hennes, og hver gang han snudde henne tilbake, landet hun tettere mot kroppen hans.

– Prøv dette, sa han og la armen rundt midjen hennes for å demonstrere en ny figur.

Emma kjente hvordan fingrene hans spredte seg over stoffet, sterk og sikker. Da han trakk henne nærmere for å vise hvordan hoften hennes skulle bevege seg, presset låret hans seg mellom bena hennes, og en bølge av varme spredte seg gjennom kroppen.

– Sånn? spurte hun, og stemmen kom ut hes.

– Akkurat sånn.

Henriks pust traff nakken hennes da han snakket, og hun kjente gåsehuden spre seg nedover armene. Hun snudde hodet litt, og plutselig var ansiktene deres bare centimeter fra hverandre. Hun kunne se hvordan pupillene hans utvidet seg, hvordan blikket hans falt til leppene hennes.

Musikken fortsatte å spille, men ingen av dem beveget seg. Spenningen som hadde bygget seg opp gjennom dansen vibrerte mellom dem som noe levende.

– Emma, hvisket Henrik. – Jeg…

Hun kysset ham før han kunne si mer. Leppene hans var myke og varme, og da han besvarte kysset, smakte hun kaffe og løfte. Hånden hans beveget seg opp langs ryggen hennes, fingrene trådde seg inn i håret ved nakken, og han trakk henne enda nærmere.

Emma la armene rundt nakken hans og presset kroppen mot hans. Gjennom det tynne stoffet i kjolen kunne hun kjenne varmen fra brystet hans, den harde muskelen i magen. Da tungen hans strøk mot hennes, slapp hun fra seg en liten lyd som fikk ham til å trekke pusten skarpt.

Henrik brøt kysset og så ned på henne med mørke øyne. – Vil du… rommet mitt er rett nedi gangen.

– Ja.

***

Døren til rommet hans hadde knapt lukket seg før de var på hverandre igjen. Henrik presset henne mot veggen, og munnen hans fant hennes med en desperasjon som fikk hjertet til å banke villere. Hendene hans beveget seg over sidene hennes, utforsket kurvene gjennom stoffet, og da fingrene hans fant den bare huden på ryggen der kjolen var åpen, skalv hun.

– Du er vakker, mumlet han mot leppene hennes. – Jeg har ikke kunnet tenke på annet enn deg siden i går.

Emma lot hendene gli nedover brystet hans og begynte å kneppe opp skjorten. Fingrene hennes var ustødige, men hun klarte å få den åpen og skyve den av skuldrene hans. Kroppen under var like fin som hun hadde forestilt seg – bred og fast, med mørkt hår over brystet som smalnet av nedover magen.

Hun la leppene mot halsen hans og kysset seg nedover, smakte den salte huden. Henrik la hodet bakover og stønnet lavt, og lyden gikk rett til underlivet hennes.

– Sengen, klarte han å si.

De beveget seg mot den, fortsatt kyssende, fortsatt berørende. Emma kjente kanten av madrassen mot baksiden av lårene, og da Henrik forsiktig presset henne ned, sank hun mot de myke lakene.

Han sto foran henne et øyeblikk, og blikket hans beveget seg over kroppen hennes med en intensitet som fikk henne til å føle seg naken selv om kjolen fortsatt dekket henne. Så bøyde han seg ned og kysset henne igjen, langsommere denne gangen, mens hendene hans fant glidelåsen bak på kjolen.

– Er dette greit? spurte han.

– Ja. Mer enn greit.

Glidelåsen gled ned, og han trakk kjolen forsiktig over hodet hennes. Emma lå tilbake i bare undertøyet, og hun så hvordan Henriks kjeve strammet seg da blikket hans beveget seg over henne.

– Du er perfekt, hvisket han.

Han la seg ved siden av henne, og fingrene hans begynte å utforske huden hans hadde avdekket. Han strøk over magen hennes, opp mellom brystene, ned over hoften. Berøringen var lett, nesten ærbødig, og den fikk hver nerve i kroppen hennes til å synge.

Emma trakk ham nærmere og kysset ham igjen mens hendene hennes fant beltet hans. Hun følte hvordan han hardnet mot hoften hennes, og ønsket som pulserte gjennom henne var så sterkt at hun nesten ikke kunne puste.

Henrik løste BH-en hennes med øvde hender og kastet den til side. Munnen hans fant brystet hennes, og da tungen hans strøk over den harde toppen, bøyde hun ryggen og grep tak i håret hans.

– Henrik, stønnet hun.

Han fortsatte å kysse seg nedover, over magen hennes, mens hendene hans trakk ned trusen. Emma løftet hoftene for å hjelpe ham, og da hun lå helt naken under ham, skjøv hun på skulderen hans.

– Du også, hvisket hun.

Henrik reiste seg og trakk av seg resten av klærne. Kroppen hans var akkurat slik hun hadde forestilt seg – sterk og maskulin, og åpenbart klar for henne. Han åpnet skuffen i nattbordet og fant frem en kondom, og Emma så på mens han rullet den på med trygge bevegelser.

Da han la seg over henne igjen, spredte hun bena og tok imot ham. Han kysset henne dypt mens han langsomt presset seg inn, og følelsen av å bli fylt av ham fikk henne til å klamre seg til ryggen hans.

– Gud, Emma, stønnet han mot munnen hennes.

Han beveget seg langsomt først, la hoftene rulle i en rytme som minnet om dansen de hadde delt. Men etterhvert som lidenskapen bygget seg, økte tempoet. Emma møtte hvert støt, klynget seg til ham, kysset ham, hvisket navnet hans.

Hendene hans var overalt – i håret hennes, på brystene hennes, under hoftene for å løfte henne nærmere. Munnen hans fant halsen hennes, skulderen, og hver berøring sendte nye bølger av nytelse gjennom kroppen.

– Jeg er så nær, klarte hun å si.

– Jeg også. Slipp deg løs, Emma. Jeg har deg.

De ordene, kombinert med måten han fylte henne på, var alt som skulle til. Orgasmen traff henne som en bølge, og hun ropte ut navnet hans mens kroppen skalv under ham. Henrik fulgte sekunder senere, ansiktet begravet mot nakken hennes, kroppen stiv mens han tømte seg.

De lå sammenfiltret etterpå, svette og tilfredse, mens pusten langsomt normaliserte seg. Henrik kysset tinningen hennes mildt.

– Bli hos meg i kveld, hvisket han. – Hele helgen faktisk.

Emma smilte mot brystet hans. – Jeg hadde ikke tenkt å gå noe sted.

***

Søndag kveld, etter at salsahelgen var offisielt over, satt Emma og Henrik tett sammen på rommet hans. Kofferten hennes sto ved siden av hans ved døren. Flyet hennes gikk om noen timer, hans dagen etter.

– Jeg bor bare to timer unna deg, sa Henrik og strøk en hårlokk bak øret hennes. – Vi trenger ikke la dette slutte her.

– Nei, sa Emma og kysset ham mykt. – Det trenger vi absolutt ikke.

– Kanskje du kan komme på salsatrening med meg hjemme? Det er en god klubb i byen min.

Emma lo. – Bare hvis du lover å øve med meg privat etterpå.

Henrik smilte det smilte som hadde fanget henne fra første øyeblikk. – Det lover jeg definitivt.

Da de kysset igjen, kjente Emma at dette bare var begynnelsen. Salsaen hadde brakt dem sammen, men det var noe dypere som ville holde dem der.